Résumé de l'histoire :

Richard Papen, un étudiant californien de dix-neuf ans en quête de nouveaux horizons, débarque dans une petite université du Vermont avec la ferme intention d'y poursuivre des études de grec. Il parvient à intégrer le petit groupe très fermé et fascinant d'étudiants en lettres classiques, mené par le charismatique Julian Morrow, un sage mais étrange professeur. Il se lie rapidement avec les cinq étudiants, Henry Winter, un génie ténébreux riche à millions et qui vit dans son monde, le beau Charles Macauley et sa sœur jumelle Camilla, Francis Abernathy, riche excentrique et gay, et Bunny Corcoran, le cancre du groupe, stéréotype du brave américain bourgeois.

Les semaines et les mois passent entre les weekends à la campagne, les soirées étudiantes et les traductions de Platon jusqu’à ce qu’une tension s'installe et que Richard se rende compte que ses cinq nouveaux amis lui cachent quelque chose.

Mon avis :

Premier roman de Donna Tratt, « Le Maître des illusions » a reçu le Prix des libraires du Québec.

Indéniablement original, « Le Maître des illusions » est le théâtre d’un drame annoncé et rien ni quiconque ne peut arrêter ce qui est en marche. Cela crée une tension palpable tout au long du récit et habille ce roman d’une ambiance certaine.

Malgré des personnages forts, la lecture reste ardue et le dénouement se mérite. A la faveur de nombreux méandres, Donna Tratt demande à son lecteur un effort tout comme ses étudiants hellénistes. Il nous en reste un sentiment mitigé, celui du travail accompli mais de manière laborieuse.